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11月4日晚，第三次区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）领导人会议结束，这比原定的时间晚了许多。

会后，包括东盟10国、中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰、印度在内的16国领导人发表联合声明称，RCEP15个成员国已结束全部文本谈判以及实质上所有市场准入谈判，但“印度有重要问题尚未得到解决”，因此印度暂决定不加入RCEP。

印度总理莫迪表示，“我们在核心利益上不会妥协，RCEP协定没有体现其初衷”。据《印度时报》4日早些时候报道，莫迪认为：“我们的农民、商人、专家和产业都在这一决定（签署RCEP）中有利益关系，同样重要的还有工人和消费者，正是这些人让印度成为了一个巨大的市场，以及世界第三大经济体。”

一直以来，印度都担心逐步取消关税的协议，将让印度国内市场对大量来自中国、澳大利亚和新西兰的农产品开放，从而损害本国生产商的利益。正是因为印度的此番顾虑，谈判停滞不前。

据了解，RCEP是以削减关税及非关税壁垒为目的，由东盟10国于2012年发起，并邀请中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰、印度共同参加，建立一个16国统一市场的自由贸易协定。

为达成这个涵盖约全球一半人口，GDP总值约占全球32.2%的自贸协定，16国已经进行了长达7年的漫长谈判。由于各方诉求难以平衡，加上印度对于取消关税态度强硬，协议一再推迟签署。

今年，RCEP谈判还受到日韩经贸冲突影响，但为尽快完成谈判，互删“白色清单”的日韩也作出了妥协。然而印度却迟迟不肯让步，这也引起了其他国家的不满，马来西亚总理马哈蒂尔就要求排除印度尽快签署协议。据路透社报道，上周印度提出的新要求难以满足，东盟国家希望4日至少可以宣布达成临时协议。

可见，其他15国已经等印度很久了，即使印度在意见上未完全达成一致，世界上人口数量最多、成员结构最多元、发展潜力最大的东亚自贸区仍将呼之欲出。光谷自贸研究院院长陈波认为，“对印度最好的策略就是‘大门始终敞开，但是原则不退让’。 这次印度选择退出或者叫‘暂时不加入’，我认为对于RCEP的形成和自由贸易区的及时落地是有积极意义的”。