时代财经

维尔特·伊恩·利普金，图片来源：央视新闻

令人们意想不到的是，有“病毒猎手”之称的利普金居然也“中招”了。

当地时间3月24日，美国传染病学专家，哥伦比亚大学公共卫生学院感染与免疫中心主任维尔特·伊恩·利普金教授确诊感染新冠肺炎，目前伴有发烧、咳嗽等轻症现象。

“如果病毒能感染我，它就能感染任何人。”接受福克斯商业电台采访时利普金说道。

利普金表示，尽管自己对如何被感染已经有了猜测，但这并不重要，因为目前病毒已经在美国四处流窜了。

据央视报道，截止3月25日12时，美国的确诊病例已达54893例。而据英国《独立报》信息，世界卫生组织发言人在24日表示，美国新冠肺炎确诊人数出现大幅增长，有可能成为全球新冠疫情新的“震中”。

“病毒猎手”

自1978年从芝加哥拉什大学医学院获医学博士，利普金并没有遵从年少时的梦想成为人类学家，而是踏上了流行病、传染病的医学研究道路。

“如果我大学毕业后直接进入文化人类学，我可能会去某个地方，去做些关于神话和民俗的研究，但是我觉得那样的话我做的事情没有什么实际作用。”利普金说道。

作为国际公认的第一位使用分子方法诊断病原菌的科学家，利普金拥有着丰富的诊断、微生物发现和疫情应对的经验。尤其是1999年他发现的西尼罗病毒让其名声大噪。

1999年8月，纽约皇后区的医院里出现了多名感染不明病毒的患者。起初患者表现出发烧、头疼、咳嗽或四肢无力的症状，极似普通流感的症状。然而紧接着，这些患者的病情出现异常，从眼部、肌肉疼痛、淋巴肿大到神智异常、昏迷等神经系统症状，严重者甚至会导致死亡。

在皇后区4平方英里的范围内，短短几天就有25人被感染，其中7人死亡。经利普金及其团队的反复观察研究，发现这种致命的病毒就是因蚊虫叮咬而引发的西尼罗病毒。

在随后的三十余年里，利普金一直奋战在世界疫情爆发的前线。

从1999年的西尼罗病毒、2003年的SARS、2012年至2016年的中东MERS，到如今的新冠病毒，都能见到他的身影。他已经在传染病领域中发现和鉴定了800多个与人类、野生动物或家养动物疾病相关的病毒，并且在这些最先进的诊断技术方面培训了30多名国际科学家。因此2012年接受美国《发现》杂志的采访时，文章标题将其称为“世界最有名望的病毒猎手”（the world's most celebrated virus hunter）。

而对于目前肆虐全球的新冠病毒，利普金在美国当地时间2月24日接受知名主持人杨澜采访时也进行了推理。

在他看来，要想知道病毒从何而来，应观察其基因序列，这种病毒在实现人与人之间的有效传播之前，就已经适应了人类或类似于人类的物种。而当其能导致人类传播时，就变成了“人类病毒”，而不是“蝙蝠病毒”。

“很可能这种病毒与海鲜市场的联系并不那么直接，也许在武汉华南海鲜市场内发生的是二次传播。”同时，利普金也表示，该病毒有可能具有季节性，“可以想象，（下一个冬天）它可能会再次回来。”

钟南山的“战友”

1月28日，利普金应邀来到中国，针对新冠病毒推进与中方的合作计划实施。

这是继2003年其作为首批国际专家协助中国抗击非典之后，又一次与中国科学家和医务人员共同抗击疫情。

利普金曾在接受《发现》杂志采访时回忆了抗击SARS疫情的难忘经历。在离家前往北京前，家人朋友都表示十分担心他，“觉得我们深入险境，此行生死未卜。”利普金当时随身带的箱子里面装满了靴子、手套、口罩和开发的1万个SARS测试包，“那时候没有人敢去北京，飞机上只有三个人，托马斯、我和纽约时报的一名记者，她是去北京接她的孩子回美国。”他说道。

抵达北京后，利普金与当时的中国科学院副院长陈竺、科技部部长徐冠华一同制定了抗击SARS病毒的策略，并成功从病人的肺部组织里提取出SARS病毒的基因。而也正是在这个时期，利普金与钟南山结识，并成为了朋友。

这次访华，利普金于1月29日抵达广州，原计划与钟南山30日上午9时会面，但因钟南山临时接到北京的通知，30日一早就要赶到机场。于是，利普金只能早上6点来到钟南山家楼下，与钟南山一同乘车前往机场，二人在车上、机场大厅外、贵宾室里进行了短暂的交谈。

日前，利普金在美国接受刘欣娜博士最新访谈时，回忆起与老朋友钟南山的会面，他表示， “他（钟南山）是英雄。他是实际上提出病毒‘人传人’的第一人，他指导临床研究，他发表论文，更了不起的是，他是在84岁高龄完成这些工作的，因此，他对我也很有鼓舞和启发。”

谈及新冠疫情的控制，相较于美国总统特朗普的态度，利普金发表了相反的观点，“我认为，人们对新冠疫情的高度关注是一件好事。我不知道特朗普评估结果如何以及评判依据是什么，但在公共卫生界，我们认为这种病毒的传播范围要比我们知道的广泛得多。”

随着全球每天确诊数据的增多，利普金认为目前人们仍未控制住疾病的传播，“在接下来几个月中，我们将有更多的感染。”

而对于新冠病毒最后的去向，利普金表示，一种是病毒完全耗尽，另一种就是获得适当的疫苗。

“如果有疫苗可用，我将会成为第一批接种者。”利普金说道。